В чём отличие профилактической обуви от ортопедической?

Согласно "ГОСТ 23251-83 - Обувь. Термины и определения." вся обувь классифицируется по назначению в том числе на:
ОРТОПЕДИЧЕСКУЮ обувь - обувь, конструкция которой разработана с учетом патологических отклонений в стопе, голени или бедре;
ПРОФИЛАКТИЧЕСКУЮ обувь - обувь, конструкция которой разработана с учетом предупреждения развития патологических отклонений в стопе.
То есть, ОРТОПЕДИЧЕСКАЯ обувь изготавливается ИНДИВИДУАЛЬНО, а ПРОФИЛАКТИЧЕСКУЮ обувь выпускают, как правило, в массовом порядке.

Получается, что покупателя обманывают, предлагая в магазине именно ОРТОПЕДИЧЕСКУЮ обувь?

АБСОЛЮТНО ВСЯ массовая обувь, продаваемая в розницу в магазинах, торговых точках и др. местах сбыта НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ортопедической по ГОСТу 23251-83. Но в быту (да и зачастую и в медицине) люди практически никогда не разделяют понятия "ортопедическая обувь" и "профилактическая обувь". В результате происходит подмена понятия «профилактическая обувь» понятием «ортопедическая обувь». Данный подход переносится и в сферу торговли, в целях общения с покупателем на "одном языке".

В какой период жизни детям необходимо носить профилактическую обувь?

Профессиональные врачи-ортопеды рекомендуют носить профилактическую обувь с первых шагов и до момента окончания формирования стопы ребенка, который определяется индивидуально на приеме врача-ортопеда.

В описании обуви часто встречаются наименования материалов ТЭП, ЭВА, Велкро. Что это такое?

ТЭП - ТЕРМОЭЛАСТОПЛАСТЫ (термопластичные эластомеры), полимерные материалы, обладающие в условиях эксплуатации высокоэластичными св-вами, характерными для эластомеров. Используются в том числе для производства обувных подошв.

ЭВА - Этиленвинилацетат, органическое химическое соединение, применяемое для производства подошв для обуви, других вспененных и литьевых изделий.

Велкро - «Липучка» или «Velcro» (фр. Velcro) — застёжка, действующая по принципу репейника. Изобретена в 1948 году швейцарским инженером Жоржем де Местралем.
Другие названия: ворсистая молния, ворсовка, текстильная застежка, лента Velcro, лента Велькро, лента-контакт, липучка. Англоязычный вариант — «Hook & Loop».
Разновидность застёжки, представляет собой пару текстильных лент, на одной из которых размещены микрокрючки, на другой — войлок. При соприкосновении двух лент микрокрючки зацепляются за войлок, и одна лента «прилипает» к другой, за что застежка и получила название «липучки». Застежка широко применяемая в швейной и обувной промышленности, и для спец-изделий.
Velcro — зарегистрированный товарный знак во многих странах. Слово образовано от фр. velours (бархат) + фр. crochet (крючок).